Muitas vezes me arrependi de ter falado, nunca de ter ficado calado.”

Xenócrates de Calcedônia (c. 396 a.C. – 314 a.C.) foi um filósofo grego e o terceiro diretor (escolarca) da Academia Platônica em Atenas, sucedendo Espeusipo. Conhecido por sua rigidez moral, retidão e austeridade de hábitos, é uma das figuras chave na preservação e expansão do pensamento de Platão.

Frase original em grego / latim:

Quod dixi, saepe me poenituit; quod tacui, nunquam.

Uma outra versão da mesma frase:

Dixi, me poenituit, tacui, nunquam.

Arrependi-me muitas vezes de ter falado; de ter calado, jamais.

A frase tem raízes profundas na filosofia moral do mundo greco-romano. O registro histórico mais famoso encontra-se na obra Factorum et dictorum memorabilium libri IX (Nove Livros de Feitos e Ditos Memoráveis), escrita pelo historiador romano Valério Máximo no século I d.C., que atribui a máxima diretamente a Xenócrates para exemplificar a virtude da autocontenção (continentia).

A lógica da citação baseia-se na irreversibilidade da fala: uma vez proferida, a palavra torna-se de domínio público e pode gerar consequências incontroláveis, enquanto a retenção da palavra mantém o indivíduo no controle de suas intenções e de seu julgamento.

Para diversas fontes a frase permanece como uma das mais antigas exortações à prudência verbal e à sabedoria do silêncio.